延安大学的外语教育可以追溯到1941年成立的抗日军政大学三分校俄文大队，以及后来的延安外国语学校，是中国共产党创办外语教育的源头。1958年，延安大学恢复重建。1984年，经陕西省教委批准成立外语系。2002年8月，根据学校事业发展的需要，学校决定将原外语系与大学英语教学部合并成立为外语学院。

学院现有教职工89人，其中专任教师78人。专任教师中有教授8人，副教授41人，讲师29人；有博士（含在读博士）27人，占教师总数的35%。学院现有在校学生702人，其中本科生577人，硕士研究生125人。

学院现有“外国语言学及应用语言学”和“学科教学（英语）”两个硕士学位授权点；有英语、日语、汉语国际教育三个本科专业，其中英语专业为陕西省一流专业建设点。学院同时承担着全校大学英语（日语）和研究生公共英语的教育教学任务。

学院拥有良好的教育教学环境。除享受学校图书、体育、网络等公共资源外，有独立的教学办公楼1座，语言实验室、同传实验室、翻译实训室10个，校级以上研究平台5个。

在多年的办学历程中，学院坚决贯彻执行党的教育方针，积极践行立德树人根本任务，秉承“立身为公，学以致用”的办学理念，为地方经济社会发展培养了一大批“下得去、留得住、用得上”的外语人才，人才培养质量受到用人单位的一致好评。

目前，学院教师队伍相对稳定，教学管理科学规范，教学改革不断深入，教学质量稳中有升。